Um asteroide aproximadamente do tamanho da Torre Eiffel passou pela Terra – e os cientistas da NASA dizem que seu próximo sobrevoo em 2029 pode resultar em uma colisão com satélites em órbita.
Na sexta-feira à noite, o asteroide 99942 Apophis (em homenagem ao deus do caos e demônio egípcio antigo) chegou a 16 milhões de quilômetros da Terra, de acordo com o Insider. Embora seja uma distância confortável, os cientistas da NASA dizem que vai chegar a 31 mil quilômetros do planeta na próxima vez em que vier em 2029. Isso é muito perto, muito menos do que a distância entre a Terra e a Lua – e está perto o suficiente para potencialmente colidir com satélites de comunicação de alta altitude.
Se você estiver um pouco impaciente para ver como isso pode acontecer, a NASA lançou uma animação mostrando o quão perto Apophis chegará de nosso planeta:
Oportunidade para a Ciência
Quando o asteroide foi inicialmente descoberto em 2004, alguns pesquisadores calcularam que ele poderia realmente impactar a Terra em 2029. Isso pode explicar seu nome estranho.
Felizmente, a NASA agora diz que ele passará sem tocar o planeta – e realmente fornecerá uma chance de coletar dados valiosos do asteroide.
Marina Brozović, cientista de radar do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, disse:
“A aproximação do Apophis em 2029 será uma oportunidade incrível para a ciência. Vamos observar o asteroide com telescópios ópticos e de radar. Com observações de radar, podemos ser capazes de ver os detalhes da superfície com apenas alguns metros de tamanho.”
O Apophis tem 340 metros de largura (aproximadamente três campos e meio de futebol), o que o torna tão grande quanto a altura da Torre Eiffel.
Ele é tão grande e o sobrevoo estará tão perto que aqueles que estão no chão serão capazes de testemunhar a olho nu. Ele estará mais próximo da Terra por volta das 18h00 ET (19h00 horário de Brasília) em 13 de abril de 2029, cruzando o oceano Atlântico em apenas uma hora. Em algum ponto, ele percorrerá toda a extensão da Lua cheia em um único minuto e ficará tão brilhante quanto a Ursa Menor.
Essa distância será capaz de fornecer aos cientistas ampla oportunidade de estudá-lo e coletar dados sobre sua composição. Enquanto isso, o resto de nós fica grato por não termos que enviar Bruce Willis e uma equipe de perfuradores de petróleo para tentar explodi-lo para nós.
(Fonte)
Estou muito mais tranquilo agora que a NASA afirmou que o Apophis não vai atingir a Terra🙄:
n3m3
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