O cérebro avançado de um dinossauro primitivo

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Reconstituição artística de Buriolestes schultzi – Márcio L. Castro

A reconstituição por tomografia computadorizada do cérebro de um exemplar bem preservado do Buriolestes schultzi, um dos mais antigos dinossauros conhecidos, sugere um caminho evolutivo inusitado para uma das linhagens mais importantes desse grupo extinto de répteis, a dos saurópodes.

A espécie, que viveu há 233 milhões de anos na região onde atualmente fica o município de São João do Polêsine, no Rio Grande do Sul, é considerada como o mais primitivo exemplar de sauropodomorfo, embora sua anatomia pouco se assemelhe à dos membros típicos dessa linhagem, composta fundamentalmente por gigantes herbívoros quadrúpedes de pescoço longo, como o braquiossauro e o diplodocus.

O B. schultzi era pequeno, bípede e carnívoro. Tinha cerca de 0,5 metro (m) de altura por 1,5 m de comprimento e pesava 6 quilos. Mas sua capacidade cognitiva parece ter sido maior do que a dos grandes saurópodes que surgiram 100 milhões de anos mais tarde (Journal of Anatomy, 3 de novembro).

Proporcionalmente ao peso do corpo, o volume de seu cérebro era maior do que o apresentado pelos saurópodes posteriores.

“Esse é um fato intrigante, uma vez que, em muitas linhagens de vertebrados, a encefalização tende a aumentar ao longo do tempo, e a não diminuir”, comenta o paleontólogo Rodrigo T. Müller, da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), principal autor do estudo.

Reconstituição artística de Buriolestes schultzi e modelo tridimensional de seu cérebro – Márcio L. Castro

As estruturas cerebrais ligadas à visão também eram mais desenvolvidas em B. schultzi do que nos demais saurópodes, nos quais os bulbos olfatórios eram destacados.

– Márcio L. Castro

(Fonte)

Colaboração: MaryH


É interessante lembrar que o paleontólogo escocês, Douglas Dixon, falou sobre a possibilidade dos dinossauros terem evoluído ao ponto de formarem uma civilização avançada como a nossa.

Será que isso realmente ocorreu, já que há evidências, como mostra o artigo acima, que alguns desses seres tinham um cérebro bem avançado e ainda tiveram milhões de anos à sua disposição para evoluírem?

Veja:

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