Dois pequenos satélites pararam de comunicar a milhões de quilômetros da Terra, depois de testarem uma nova tecnologia em Marte.
Os satélites gêmeos CubeSat, apelidados de WALL-E e EVE, seguiram a sonda InSight da NASA quando passaram por Marte em novembro do ano passado. Após, os satélites do tamanho de uma maleta continuaram enviando atualizações em tempo real para os controladores da Terra sobre esse experimento, que foi o primeiro de seu tipo.
A Nasa disse nesta semana que não tem notícias deles há mais de um mês e que parece difícil que eles retornarão a comunicação.
O WALL-E, que vazou combustível desde o seu lançamento em maio, enviou sua última mensagem em 29 de dezembro. Agoraele está 1,6 milhão de quilômetros além de Marte. EVE parou em 4 de janeiro e está a quase 3,2 milhões de km do planeta vermelho.
Eles foram os primeiros a se aventurar no espaço profundo, como parte de uma experiência de 18,5 milhões de dólares para ver se tais dispositivos compactos e baratos poderiam servir como retransmissores de rádio de mundos distantes.
“Esses pequenos pacotes têm um grande potencial”, disse o gerente do programa, John Baker, em um comunicado. O engenheiro-chefe Andy Klesh disse que o objetivo da missão é estender os limites da tecnologia miniaturizada.
Enquanto isso, a NASA ainda não consegue se comunicar com a sonda Opportunity, que desceu sobre Marte e está em silêncio desde junho porque uma tempestade de poeira impede que a luz solar alcance seus painéis.
Os diretores consideram que é a última oportunidade de entrar em contato com o Opportunity, que recentemente completou 15 anos em Marte.
(Fonte)
Qualquer dia desses, uma enorme nave alienígena vai aparecer no céu do nosso planeta e jogar todo o lixo espacial que enviamos para o espaço de volta para nós.