Meteorito de fonte desconhecida tem uma composição incomum

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Os cientistas examinaram um belo meteorito verde claro que é muito incomum devido à sua idade e composição estranha. A rocha foi datada de um período em que o sistema solar foi formado, cerca de 4,6 bilhões de anos atrás.

Crédito: UNM Instituto de Meteoritos

O meteorito vem de uma fonte extraterrestre desconhecida, possivelmente um corpo muito grande e geologicamente complexo que se formou no início do sistema solar.

Os cientistas acreditam que o nosso sistema solar nasceu quando uma nuvem de gás e poeira desmoronou sob a gravidade, possivelmente provocada pela explosão cataclísmica de uma estrela ou supernova massiva próxima.

Como esta nuvem entrou em colapso, ela formou um disco girando com o Sol no centro.

Conhecido como NWA 11119, o meteorito foi descoberto em uma duna de areia na Mauritânia por um nômade. Mais tarde, foi entregue a um vendedor de meteoritos que por sua vez o ofereceu ao professor e diretor do Instituto de Meteoritos, Carl Agee. Poorna Srinivasan, um estudante de pós-graduação e principal autor do estudo, tem algumas informações surpreendentes que podem lançar nova luz sobre nosso conhecimento de meteoritos, asteroides e sistemas solares primitivos.

O professor Agee disse em um comunicado à imprensa:

A idade desse meteorito é o material ígneo mais antigo já registrado. Isso não é apenas um tipo de rocha extremamente incomum; ela está nos dizendo que nem todos os asteroides são iguais. Alguns deles parecem quase como a crosta da Terra, porque eles são tão coloridos e cheios de SiO2. Estes não só existem, mas ocorreram durante um dos primeiros eventos vulcânicos no sistema solar.

A composição desta crosta de fusão verde-clara incomum, o meteorito de acondrita rico em sílica mineral, é intrigante.

Srinivasan disse:

A mineralogia desta rocha é muito, muito diferente de qualquer coisa que já tenhamos trabalhado antes. Eu examinei a mineralogia para entender todas as fases que compõem o meteorito. Uma das principais coisas que vimos primeiro foram os grandes cristais de sílica da tridimita, que é semelhante ao quartzo mineral. Quando realizamos mais análises de imagens para quantificar a tridimita, descobrimos que a quantidade presente era de impressionantes 30% do total de meteoritos – essa quantidade é inédita em meteoritos e só é encontrada nesses níveis em certas rochas vulcânicas da Terra.

Exames do meteorito revelaram que não há dúvida de que este objeto é de origem extraterrestre.

Srinivasan ainda disse:

 Com base nos isótopos de oxigênio, sabemos que é de uma fonte extraterrestre em algum lugar do sistema solar, mas não podemos identificá-la em um corpo conhecido que foi visto com um telescópio. Contudo, através dos valores isotópicos medidos, pudemos ligá-lo a dois outros meteoritos incomuns (Northwest Africa 7235 e Almahata Sitta) sugerindo que todos eles sejam do mesmo corpo parental – talvez um corpo grande e geologicamente complexo que se formou durante o primeiro sistema solar.

Uma possibilidade é que esse corpo de progenitores foi rompido por uma colisão com outro asteroide ou planetesimal e alguns de seus fragmentos ejetados eventualmente alcançaram a órbita da Terra, caindo através da atmosfera e terminando como meteoritos no solo – no caso do NWA 11119, caindo na Mauritânia em um momento ainda desconhecido no passado.

A pesquisa, publicada na Nature Communications, confirmou que o NWA 11119 é o meteorito mais antigo já registrado em 4.565 bilhões de anos.

(Fonte)


n3m3

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